올해 84세의 고령인 제임스 매케이씨는 3일 법무부에 채용됐다. 순수한

신입사원 자격으로 입사원서를 내고 마약 검사와 신원조회도 받았다.

미 행정부 사상 최고령 사원 입사이다. 매케이씨는 "나는 정신이 올바른

사람"이라며 세간의 이목을 무시하고 "공직에서 법을 다루는 일은 여전히

흥미롭고 도전적이며 가치있는 일"이 라며 입사 포부를 밝혔다. 코빙톤

앤드 버링 법률사무소의 선임 파트너를 맡았던 매케이씨는 워싱턴에서

중앙정부와 지방정부의 법집행 문제에 관해 꽤나 이름이 난 변호사이다.

그의 이러한 변호사로서의 지식과 경험이 공직에서도 유용하게 활용될

것으로 판단해 입사원서를 내게 됐다고 말했다.

매케이씨는 84세의 나이에도 배울 게 많이 있다며 노익장의 학습 의욕을

불태우고 있다.

그는 "이 일이 복잡하다는 사실을 잘 안다. 바로 이 사실이 나로 하여금

더욱 더 일하고 싶도록 한다"고 말한다.

그와 같이 근무하게 될 법무부의 크로디아 핀 이사는 "강한 의욕과 원숙한

판단력, 그리고 풍부한 법조인으로서의 경력을 소유한 매케이씨와 일한다는

것은 법무부로서도 대단한 행운"이라면서 "그는 우리의 소중한 자산"이라고

말했다. 매케이씨는 법무부에서 화요일부터 목요일까지 근무한다.

그는 고령임에도 불구하고 주중에 하루도 쉬지 않고 일하고 있다.

일이 없는 월요일에는 자신의 사무실에서 입양을 원하는 부모들을 위해,

금요일에는 재향군인들을 위해 무료로 법률 상담을 해준다. 그 자신이

제 2차 세계대전에 해군으로 참전한 경력이 있는 퇴역군인이기 때문이다.

매케이씨의 입사는 지식과 경험에는 정년이 없다는 사실을 보여주는

단적인 사례로 받아들여지고 있다.

매일경제신문, 2001/12/4일자에서 부분 인용