최초 작성일: 2000-01-05
최종 수정일: 2026-09-29
조회수: 36 회
작성자: 권현욱 (엑셀러)
강의 제목: @에 대하여

들어가기 전에

오래 전 엑셀 파일로 진행하던 강의를 웹 글로 복원한 것이라, "버튼을 눌러보세요"처럼 엑셀에서 직접 조작하라는 표현이 남아 있을 수 있습니다. 결과는 본문의 그림이나 표로 확인하실 수 있으며, 현재와 맞지 않는 내용은 보완하되 전반적인 스타일은 당시의 갬성(?)을 유지했습니다.

요즘 각종 언론매체에 가장 많이 등장하는 단어가 인터넷, N세대 하는 것들이고 또 이것을 대표하는 기호로 @를 쓰고 있지요? 우리가 흔히들 '골뱅이', '돼지꼬리' 또는 그냥 알트(alt)라고 부르는 이 @에 대해 오늘은 알아 볼까요.(중앙일보에서 부분 인용)

저자: 권현욱(엑셀러), 아이엑셀러 대표

필자는 Excel 컨설턴트, 작가, 그리고 크리에이터입니다. 현재 Microsoft Excel MVP이며, 『챗GPT+엑셀 업무자동화 정석』을 비롯한 10여 권의 도서를 집필했습니다. Excel 자동화 및 생산성 향상 분야에서 25년 넘는 경력을 보유하고 있습니다.

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@에 대하여

핵심 요약

@ 기호는 나라에 따라 원숭이꼬리, 달팽이, 생쥐 등 여러 이름으로 불렸다고 소개합니다.
본문은 레이 톰린슨이 1971년 전자우편 주소에서 이름과 위치를 구분하는 기호로 @를 사용했다고 설명합니다.
@의 기원은 더 오래된 라틴어 전치사 ad의 축약 표기와 단위당 가격을 뜻하는 용례까지 거슬러 올라간다고 소개합니다.

… 오늘날 디지털 시대의 상징처럼 여겨지는 @. 흥미로운 점은 나라마다 @를 부르는 이름이 가지가지라는 것. 남아프리카에서는 원숭이꼬리, 이탈리아에서는 달팽이, 중국에서는 생쥐라고 한다.

@의 역사는 어떻게 시작된 것일까. 아시안 월스트리트 저널에 실린 기사에 의하면 @는 미국의 컴퓨터 프로그래머 레이 톰린슨이 1971년 전자우편을 개발하면서 처음 사용했다고 한다. 전자우편에서 발신자의 이름과 위치를 구분해 보겠다는 발상에서였다.

하지만 @라는 기호의 역사는 이보다 훨씬 더 거슬러 올라간다. 8세기 무렵부터 사용된 것으로 추정되며 영어로 치면 'to', 'at'에 해당되는 라틴어 전치사 'ad'를 줄인 것이다. 당시에는 양피지가 워낙 귀해 한 글자라도 생략해 보려고 ad를 표기할 때 a를 먼저 쓰고 d를 겹쳐써 지금의 모양을 고안했다는 설이 유력하다.

역사로 따지자면 영국의 파운드화 표시보다 훨씬 오래됐다는 것. 또 미국의 초대 대통령인 조지 워싱턴의 편지에도 @가 자주 등장한다. 잉크와 종이 등을 보급해 달라는 송장에 '단위당 가격'이라는 의미로 빈번히 사용했다. 매년 수십억개의 전자우편이 오가는 인터넷 시대에 @란 배달꾼의 역할은 점점 더 중요해지고 있다.

몸 상태가 별로 좋지 않아 푹~ 쉬는 통에 오늘은 비상식량으로 본 강좌를 대신합니다.

다음 시간에…

정리 — @에 대하여

구분	내용
주제	@ 기호의 이름과 역사
나라별 이름	남아프리카는 원숭이꼬리, 이탈리아는 달팽이, 중국은 생쥐, 우리나라는 골뱅이 또는 돼지꼬리
전자우편	1971년 레이 톰린슨이 발신자의 이름과 위치를 구분하려고 처음 사용했다고 소개
기원	8세기 무렵부터 사용된 것으로 추정되며 라틴어 전치사 ad를 줄인 표기라는 설이 유력
다른 용례	조지 워싱턴의 편지에서 단위당 가격이라는 의미로 사용