'엑셀 바이브 코딩'이라는 말, 들어보셨나요? 

'바이브 코딩(vibe coding)'이라는 말을 들어보셨나요? 코드를 한 줄 한 줄 직접 타이핑하는 대신, AI에게 원하는 것을 말로 설명하면 AI가 코드를 만들어 주는 방식입니다. 개발자들 사이에서 시작된 흐름인데, '바이브 코딩'은 파이썬이나 자바 스크립트 같은 프로그래밍 언어에서나 사용하는 것으로 알고 있는 경우가 많습니다. 

전혀 그렇지 않습니다. 엑셀에 바이브 코딩을 적용하면 "날개 달린 호랑이"가 됩니다! 오히려 엑셀 VBA는 수십 년간 쌓인 자료가 방대해서, AI가 가장 잘 다루는 영역 중 하나입니다. 즉 엑셀 바이브 코딩은 별도의 환경이나 새로운 언어를 배울 필요가 전혀 없습니다. 우리가 늘 쓰던 엑셀, 그 안의 VBA 편집기 그대로입니다. 달라지는 건 단 하나, "내가 코드를 짜느냐, AI에게 시키느냐"입니다.

저는 25년 넘게 비즈니스 실무 현장에서 엑셀과 VBA를 다뤄왔습니다. "VBA를 배우고 싶은데 너무 어렵다"고 토로하는 분들을 수없이 보아왔습니다. 함수 몇 개는 어떻게 외운다 쳐도, 그리고 매크로/VBA가 다른 컴퓨터 프로그래밍 언어에 비해 쉬운 편이라 해도 매크로와 추가기능 개발은 여전히 진입 장벽이 높았죠.

'엑셀 바이브 코딩'은 앞으로 우리 일에 어떤 영향을 미칠까요?

그런데 지금은 어떤가요?챗GPT, Claude, Gemini 같은 AI에게 "이런 기능을 하는 엑셀 도구를 만들어줘"라고 설명하면, 실제로 작동하는 코드가 순식간에 뚝딱 나옵니다. 수십 년 VBA 코딩 경험이 있는 저를 허무하게 만들 정도입니다. 제가 이 방식을 적용하여 직접 만든 무료 추가기능 '파워툴스(PowerTools)'는 현재 25,000회 이상 다운로드됐습니다.

한마디로 "코드를 짜는 일"에서 "코드를 시키는 일"로의 전환입니다. 예전에는 머릿속에 떠오른 기능을 구현하려면, 그 기능을 컴퓨터가 알아듣는 문법으로 일일이 번역해야 했습니다. 변수 이름 하나, 괄호 하나 틀려도 작동하지 않았죠. 바이브 코딩에서는 그 번역을 AI가 대신합니다. 여러분은 "무엇을 원하는지"만 사람의 언어로 설명하면 됩니다.

예를 들어, "선택한 영역에서 빈 셀만 찾아 바로 위 셀의 값으로 채워주는 기능"을 만들고 싶다고 해보죠. 예전 같으면 빈 셀을 어떻게 찾고, 어떻게 순환/반복하고, 어떤 값으로 채울지 모든 요소를 코드로 하나하나 설계해야 했습니다. 초보자에게는 며칠, 길게는 몇 주가 걸릴 수도 있는 일입니다. 그런데 바이브 코딩에서는 그 한 문장을 AI에게 그대로 전달하면, 작동하는 코드가 몇 초 만에 돌아옵니다. 그걸 엑셀에 붙여넣고 버튼 하나에 연결하면, 그 순간 '나만의 도구'가 완성됩니다.

이것이 바로 "호랑이에게 날개를 달아주는 일"입니다.

엑셀이라는 강력한 도구(호랑이)는 이미 여러분 손에 있습니다. 거기에 "내가 필요한 기능을 직접 만든다"는 날개가 붙는 순간, 남이 만든 기능을 찾아 헤매는 사람에서 필요한 도구를 스스로 찍어내는 사람으로 바뀝니다. 제가 만든 엑셀 추가기능 '파워툴스(PowerTools)'에는 "엑셀 바이브 코딩"으로 탄생한 여러 가지 유용한 기능들이 들어 있습니다. 실무에서 반복되는 작업을 버튼 하나로 끝내주는 도구들이죠.

그렇다면 여기서 가장 중요한 질문이 남습니다. 

'그래서, 그걸 대체 어떻게 만드나요?'

엑셀 바이브 코딩의 핵심은 'AI가 코드를 만들어 준다'가 아니라, 'AI에게 어떻게 요청하느냐'에 있습니다. 같은 기능을 요청해도, 어떻게 설명하느냐에 따라 한 번에 완성되기도 하고 몇 시간을 헤매기도 합니다. 그 '요청하는 방법'에 명확한 구조와 요령이 있습니다.

'파워툴스'를 만든 전 과정을, 처음부터 끝까지 하나도 빠짐없이 정리했습니다.

단순히 "빈 셀 채우기 기능을 어떻게 만드는가" 같은 개별 기능을 알려드리는 게 아닙니다. 핵심은 'AI 바이브 코딩으로 나만의 엑셀 도구를 만드는 방법(메서드)' 그 자체입니다. 이 방법만 손에 익히면, 여러분 머릿속에 떠오른 어떤 도구든 직접 만들 수 있게 됩니다. 국내에서 엑셀 추가기능 개발을 바이브 코딩으로 다루는 강좌는, 제가 아는 한 이번이 처음입니다.

다음 글에서는 바로 그 이야기, 코딩을 전혀 몰라도 나만의 엑셀 추가기능(.xlam)을 직접 만드는 방법을 단계별로 풀어보겠습니다. AI에게 어떻게 말을 걸어야 원하는 도구가 나오는지, 그 구체적인 프롬프트 구조까지 함께 보여드리겠습니다.

이제 "엑셀 바이브 코딩"으로 여러분의 호랑이에게 날개를 달 차례입니다. 다음 글에서 뵙겠습니다.

📌 '바이브 코딩으로 만드는 나만의 엑셀 자동화 도구 — 파워툴스 마스터클래스 [국내 최초]' 정식 강좌가 곧 오픈됩니다.