익히 강조해 왔지만 차트를 보고 판단하면 안된다. 이유는 차트는 시각적 효과가 크기 때문에 우리에 이성을 무력화시킬 수 있기 때문이다.

- 대선후보 지지율 여론조사, 이명박 선두…2위 싸움 치열

위의 기사를 보면 차트가 몇 개 나온다. 그 중 하나만 간단히 보면...

언제나 말하지만 지지도 변화는 각자 알아서 판단하시길 바라고...

이명박 후보는 약 4% 감소했다.
이회창 후보는 약 7% 감소했다.
정동영 후보는 약 1% 증가했다.

그런데 방향만 다를 뿐 어떻게 차트의 기울기가 거의 같아 보이지??? 그래서 엑셀을 이용해 차트를 직접 작성해봤다.

내 눈이 삐뚤어 있지 않다면, 두 차트는 서로 다른 정보를 추정하게 만든다.
수치가 같아도... 차트에 시각적 효과를 이용해, 자료를 접하는 이들의 판단을 흐리게 만드는 방법은 이렇듯 쉽고 방법도 다양하다.

기울기를 조작한다든지,
면적을 조작한다든지,
색깔을 흐리게 한다든지,
XY축을 바꾼다든지,
축 간격을 작게 또는 넓게 한다든지...

그러기에 자료를 접할 때, 원시자료를 이용해 스스로 계산하고 작성하는 습관을 길러야 한다. 이를 게을리 한다면...

여러분의 뇌는 차트에 농락당할 것이다.